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  [侦探推理]《第三个女郎公寓女郎（波洛系列）》作者：[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】

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  第一章

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  赫邱里·白罗坐在早餐桌上。右手边放着一杯热气腾腾的巧克力，他一直嗜好甜食，就着这杯热巧克力喝的是一块小甜面包，配巧克最好吃了。他满意地点了点头。他跑了几家铺子才买了来的；是一家丹麦点心店，可绝对比附近那家号称法国面包房要好不知多少倍，那家根本是唬人的。

  他总算解了馋，肚子是惬意多了。他心中也是很安逸，或许太平静了一点。他已经完成了他的&1dquo;文学巨着”，是一部评析侦探小说大师的写作。他大胆苛刻地评论了爱伦坡，指责了威基·柯林斯传奇作品中缺乏方法与条理，将两位无藉藉名的美国作家捧上了天；另外，以不同方式对该褒的予以应有的赞美，该贬的也绝不留情。他看了全书付印，也检看了大样，除了一大堆不可胜数的误植之外，大体上他觉得很不错。他从自己这项文学成就上获致了不少乐，也很喜欢阅读手边必须要看的大批读物，怒气难消地将一本滥书扔在地板上（当然总忘不了起身再捡了起来，端端正正地丢进字纸篓里），他也能自得其乐；至于偶尔读了一本令他满意的书，他那份频频点头的快意，更是不在话下了。

  如今？绞了一阵脑汁之后，他已经享受完了一番必要且称心的松懈。但是，人总不能老闲着，得着手下一步的工作呀。可惜，他又不知道下一步该作什么事。再写一本文学方面的着作？不必。一件事只要做得好，大可不必再碰，这是他的座右铭。说穿了，他此刻实在是闲得无聊。这类耗费心智的消遣他已经沉湎了太久，做得也太多了。再说，也已经使他感染了坏习惯，让他有些坐立不安了&he11ip;&he11ip;

  闷人！他摇了摇头，又喝了口热巧克力。

  房门打开，他训练有素的仆人乔治进来了，他的神情异样且带着些歉意。他咳嗽了一声，吞吞吐吐地说：&1dquo;一位——”他顿了一下，又说：&1dquo;一位年轻的小姐要见您。”

  白罗不解且稍带愠色地看了他一眼。

  &1dquo;这个时辰我是不见客的。”他责难地说。

  &1dquo;我知道，先生。”乔治应和着说。

  主仆之间交换了一次眼神。他们之间偶尔在沟通上存在着些困难。果若获得某种反应、暗示甚或刻意选择的字眼，只要主人的问话切题，乔治是会提醒主人也许有些不寻常的事会诱出来的。此刻，白罗正在沉思最切题的问话。

  &1dquo;这位小姐长得很漂亮吗？”他很谨慎地问道。

  &1dquo;依我看，并不，不过，先生，这与我的品鉴力并无关系。”

  白罗推敲了一下他的回答，他记起了乔治在说&1dquo;年轻小姐”这个字眼之前的犹豫。乔治很精于世故。他并不清楚这位造访者的身份，但却体谅了她的苦衷。

  &1dquo;你认为她是个年轻小姐，而不是——这么说吧，一个年轻人？”

  &1dquo;我想是的，当然，在这年头确是不太容易分得清楚的。”乔治由衷遗憾地答道。

  &1dquo;她有没有说为什么要见我呢？”

  &1dquo;她说——”乔治无可奈何代致歉意地说：&1dquo;她要跟您讨教她可能杀了人的事。”

  赫邱里·白罗瞪大了眼睛，眉毛也扬了起来。&1dquo;可能杀了人？她自己不知道吗？”

  &1dquo;她是这样说的，先生。”

  &1dquo;不成体统，不过，说不定倒会蛮有的。”白罗说。

  &1dquo;也许，这是个恶作剧，先生。”乔治有些犹豫地说。

  &1dquo;我想，任何事都是可能的，”白罗让了一步说：&1dquo;不过，这的确有点——”他端起了杯子，又说：&1dquo;五分钟之后带她来见我。”

  &1dquo;是，先生。”乔治说着退了出去。

  白罗喝完最后一口热巧克力，将杯子推往一边，立起身来。他走向壁炉，在上方墙壁上悬挂的镜子前理了理胡子。自觉满意之后，回身坐入自己的椅子上等候这位访客的到来，他不知道自己就要看到的到底是个什么样的人&he11ip;&he11ip;

  他心中盼望也许这人至少接近他本人对女性吸引力的评估。&1dquo;忧伤的美人”这人常用的字眼涌上了他的心头。当乔治带着这名访客回到屋里时，他失望了；他心中摇着头叹了一口气。这位客人绝不是个美人——也看不出有什么哀伤，顶多带着些迷茫的味道。

  &1dquo;真是！”白罗厌烦地想道：&1dquo;这种女孩子！连把自己弄得像样子些都不屑吗？化点妆，穿得漂亮些，找个手艺好的美容师把头做做，那她看起来也许还过得去。可是这副德性！”

  这名访客是个大约二十多岁的女郎。一头疏疏零零说不出颜色的长散落在她的肩上。她那对空旷无神的大眼是青蓝色的。她的一身穿着大概是她这一代最中意的。黑色高筒皮靴，不很干净的白色网状毛袜，一件单薄的裙子，一件又松又长的套头厚毛衣，凡是白罗这种年纪与这一辈的人，大概都会只有一个念头——赶快把这个女孩扔进澡盆里，在街上走过时，他也常有这同样的反应，到处都是跟她一模一样的这种女孩，都是一身的脏相，然而——这个女的却又两样——这个女孩看起来确像淹进水里才被人拉起来不久的样子。这类女孩子，他想起来了，也许并不是真脏，她们只是处心积虑百般辛苦地要作出肮脏的模样。