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  刘鉴刚才一直想抢瑞秋的话头，现在总算抽了个空儿，苦笑着问：&1dquo;我的小姑奶奶，你到底是干嘛来的啊？”

  瑞秋一愣，反手把宝剑背在身后，一跺脚：&1dquo;哎，真是的，差点忘了正事儿！”马车猛然一晃，捧灯&1dquo;哎呦”一声栽到车底下去了&he11ip;&he11ip;

  原来当日上午瑞秋从柏林寺出来以后，她脚程快，才半刻钟就回到了镇水观音庵，红着眼睛把刘鉴给的纸条交到了十三娘手上。十三娘拿到纸条一张张仔细翻看，越到后来越是神情严肃，一双柳眉紧紧拧在一起。

  &1dquo;刘大人这次怕是遇到难事了，”说着话，十三娘放下字条，吩咐瑞秋，&1dquo;去烧点热水来，我要沐浴。”

  &1dquo;哎？”虽然不明白小姐干嘛看完刘老爷的字条后就要洗澡，但对瑞秋来说，十三娘亦主亦姐，她的话就是命令，于是赶忙去找庵里的尼姑。正好尼姑们打算做午饭，灶上火头正旺。瑞秋霸占了最大的灶眼，烧了一大锅热水。

  等十三娘沐浴完毕，换了身衣服，盘好满头青丝，坐在庵堂的蒲团上，又让瑞秋焚上一炉蓬莱香，静心默坐之后，她拿出几根蓍草，细细地占卜了一番。占毕轻叹一声：&1dquo;刘大人神算，然而这次偏就错了。邪气罩在捧灯身上不假，但此番大劫却是应在了北京城的百姓们身上。”

  瑞秋眉头一舒：&1dquo;小姐您是说，这次捧灯哥没事么？”

  十三娘轻轻摇摇：&1dquo;并非无事，只是相比而言，恐怕城内之祸更应担忧。刘大人身在事中，故而一叶障目不见泰山哪。”

  瑞秋跺着脚急问：&1dquo;小姐您平时讲话可不是这样子，您快告诉我该怎么做吧！”

  十三娘站起身来，缓步朝后堂走去：&1dquo;瑞秋你不要急，急也无用。先来帮我换身衣服，今天咱们有得忙呢。嗯，过一会便会来人催促。”等瑞秋帮十三娘换好一套紧身剑衣，扎束停当，正好有尼姑来奉上素斋。主仆二人刚抬起筷子，只见窗外陡然间阴沉了下来，紧接着一个炸雷，震得房檐的瓦片都掉下好几块。

  十三娘催促说：&1dquo;快吃吧，祸事就快到了。”

  瑞秋匆匆几口扒拉完素斋，看外面雨下得正急，可十三娘还是一副不慌不忙的样子，只急得她在屋外回廊上不住地转圈，一面还小声嘟囔：&1dquo;&he11ip;&he11ip;哼，说起来，小姐您和刘老爷真是天上一对，地下一双，遇事儿都这么不紧不慢的。这回连刘老爷他都上火了，您还这么悠闲！”一直等到午时，雨散云收，既没有刘鉴的消息，也没见北京城里真闹什么灾。瑞秋实在忍不住了，一会儿请示说：&1dquo;要不我去找找刘老爷？”一会又追着问：&1dquo;会闹什么灾，山崩还是地裂？”

  十三娘心里也急，表面上却不动声色。她并不回答瑞秋，转身翻墙头出了观音庵——她现在束衣配剑，站在庵堂门口太也扎眼——&1dquo;噌噌噌”三两下攀上一株高大的杨树，手搭凉棚，举目朝四下里眺望。好在时候不大，宋礼就派人来观音庵寻找十三娘主仆，尼姑通知瑞秋，瑞秋又告诉十三娘，十三娘这才跳下树来，会见来人。

  来的是个顺天府的衙役，照理说在北京长大也算是见多识广了，可就从没见过如此这般形貌奇特的主仆——一位千娇百媚的小姐，却不着绫罗，倒穿剑衣，一个金碧眼的丫鬟，身量竟然比自己还高——一见面就愣住了，十三娘催促了好几遍，他才结结巴巴地转达宋礼的话说：&1dquo;刘老爷、袁老爷和都水司的王老爷为了追查一个案子，出阜成门往西去了。”

  十三娘一时间没想起来&1dquo;都水司的王老爷”是谁，但想既然袁忠彻也和刘鉴在一起，想来他们定能找到捧灯，也不用自己帮忙。她回复那衙役说：&1dquo;多多拜上宋大人，小女子知道了。”转过头来就劝慰跃跃欲试想要直接冲出城去的瑞秋——

  &1dquo;刘大人关心则乱，因此算不到大难就在北京城中。越是他出城去了，咱们越是不能跟着，得留在城中，防有大变。”

  瑞秋见自家小姐面色凝重，也只好从命，于是主仆二人一起上树观瞧。十三娘沐浴更衣的虔诚再加上蓍草的功效，果然此卦灵验非凡，约摸在未时一刻，突然空中乌云再合，&1dquo;喀喇喇”响起一个惊雷，随即东南方向火光冲天。

  两人见果然有了天灾，急忙从树上一跃而下，飞奔过去。跑不多远，就看许多百姓、兵丁提桶的提桶，挑担的挑担，纷纷往积水潭中来取水。十三娘拦住一个妇人询问：&1dquo;哪里走了水了？”那妇人回答说：&1dquo;您不见刚才那个雷，好不怕人，喀喇一响击垮了铸钟厂，大火就烧起来了！”

  十三娘曾听刘鉴说过姚广孝设计的大五行阵，北有镇水观音，南有燕燉，中有万岁山，东有金丝神木，西方还打算镇上一口大钟，正在铸钟厂里铸造。就在这个节骨眼上，突然天火烧了钟厂，此事绝非偶然。

  铸钟厂在德胜门内，为了便于熔炼之后的退火冷却，厂址就选择在积水潭旁边。十三娘和瑞秋打了几桶积水潭里的清水，淋在身上，然后冒烟突火，直冲入铸钟厂。只见钟厂中到处都是浓烟，火焰翻滚，两个人在烟火之中边跑边寻找是否还有生还的人。跑不多远，就看到一个汉子背上全都是火，惨嗥着在地上打滚。十三娘使个眼色，瑞秋力气大，冲上去揪着脖领子把这汉子一把拎了起来，冲出火场，&1dquo;扑通”一声把他抛进了积水潭。