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  &1dquo;血腥王国的国王是谁？”苏珊娜突然问。

  &1dquo;苏珊娜，我不知道。”

  接着，他们都沉默了，注视着远眺宫殿的罗兰。在那个宫殿里，罗兰遇到了一个假巫师，回顾了一段真实的记忆，并由此打开了回到他自己世界的无阻隔界。

  我们的世界，埃蒂一边想着，一边伸手搂住苏珊娜。现在这里是我们的世界。如果我们回到美国——也许在这事结束之前，我们就必须回去——无论那个时候美国是什么样子的，我们都会像来到一块陌生的土地上的异乡人似的。现在这儿是我们的世界了，这个光束的世界、守护者的世界、黑暗塔的世界。

  &1dquo;现在离天黑还有一段时间，”他对罗兰说道，并犹豫着把手搭在了枪侠肩上。罗兰很快用自己的手盖在了埃蒂的手上面。埃蒂微笑着，问道：&1dquo;你是想好好利用这段时间，还是怎样？”

  &1dquo;对，”罗兰说。&1dquo;我们得利用这段时间。”他弯下腰，背起行囊。

  &1dquo;鞋子怎么办？”苏珊娜疑惑地看着那堆红色问。

  &1dquo;就把它们留在这儿，”埃蒂说，&1dquo;它们的使命已经完成了。姑娘，坐上你的轮椅吧。”他抱起苏珊娜，帮助她坐到轮椅上。

  &1dquo;上帝的儿女都有鞋子，”罗兰若有所思地说，&1dquo;你是这么说的吗，苏珊娜？”

  &1dquo;嗯，”她在轮椅上坐好，回答道。&1dquo;正确的音还要加上一些特别的语调，不过，亲爱的，你已经抓住精髓了，是的。”

  &1dquo;那么，根据上帝的意愿，我们肯定会找到更多鞋子的。”罗兰说。

  杰克正在查看自己的背包，清点不明来历的食物。他提起一个装在小袋子里的鸡腿，将它打量了一番，然后看着埃蒂说。&1dquo;你觉得这玩意是谁放进来的？”

  埃蒂扬起眉毛，仿佛在责问杰克怎么就这么愚蠢。&1dquo;奇宝小精灵啊，”他说。&1dquo;还会有谁？快点，我们走吧。”

  5

  空旷土地上站着的五个流浪者聚在小树丛边。他们前面，有一条线穿过了平原上的草地，与空中的那条长长的云带极为相称。这条线不像草间小径那样明显&he11ip;&he11ip;但是在明眼人看来，这条线上的东西都朝向同一个方向，使得这线条和画上去的没什么两样。

  这是光束的路径。前方某处，在这条光束和所有其他光束相交的地方，就耸立着黑暗塔。埃蒂心想，如果风向对的话，他也许都能闻到黑暗塔上的石头阴郁的味道了。

  还有玫瑰的味道——忧郁的玫瑰花香。

  苏珊娜坐在轮椅里，埃蒂抓着她的手；苏珊娜握着罗兰的手；罗兰握着杰克的手。奥伊站在比他们靠前两步的地方，高昂着头，呼吸着秋天的空气，秋风像一只无形的手梳理着他的皮毛，他那带金边的眼睛睁得大大的。

  &1dquo;我们是卡－泰特，”埃蒂说。他脑海里闪过一阵惊讶，他惊讶于自己生了那么多变化，变得连他自己都觉得陌生。&1dquo;众多卡－泰特中的一个。”

  &1dquo;卡－泰特，”苏珊娜应声说道，&1dquo;我们是百里挑一的。”

  &1dquo;百里挑一。”杰克重复道，&1dquo;来吧，我们出吧。”

  乌，熊，兔子和鱼，埃蒂心想。

  他们几人由奥伊带队，再次踏上了光束的路径，继续探寻黑暗塔。

  后记

  罗兰战胜他的老师柯特，接着前往蓟犁的一个不大太平的小城，在那里施展拳脚的那段故事，是在一九七〇年春天写的。罗兰的父亲第二天早晨出现的情节则写于一九九六年夏天。虽然在故事的世界里，这两件事之间只隔了十六个小时，但在现实生活中。讲故事的人在这期间已经度过了他生命的二十六个春秋了。但是，那一刻终于还是来临了，我现自己正隔着一张妓女的床，面对着另一个自己——床的一边是一个留着一头黑长、长着络腮胡的游手好闲的男生，另一边是一个成功的通俗小说家（在那些赞赏我的评论家的圈子里，我被冠以一个亲切的称号——&1dquo;美国劣等作家”）。

  我提这个只是因为它从本质上概括了我所体验到的，&1dquo;黑暗塔全系列”创作过程中的怪异之处。我写了大量的小说和短篇故事，足以填满一个像太阳系一样庞大的想象空间，但罗兰的故事是这个星系里的木星——它的风头能够盖过所有其他行星（至少从我个人的角度来看是这样的），那个地方有奇异的气候，惊艳的风景，以及狂野的引力作用，这使得其他行星都变得异常渺小，我说了吗？事实上，我觉得还不仅于此，我渐渐明白，罗兰的世界囊括了我所创作的其他所有世界；中世界里有兰德尔·弗莱格，有拉尔夫·罗伯茨，有来自《龙之眼》的流浪儿，甚至还有卡拉汉神父——《萨勒姆之地》中，那个驾着灰狗汽车离开英格兰，最终在中世界中一个叫做雷劈的可怕小镇边境落脚的混球牧师。似乎他们都是在这儿结束行程的，为什么不呢？中世界先于所有这些人物而存在，它在罗兰那双蓝眼睛的注视下，沉浸在美梦之中。

  这本书的问世拖了太长时间——许多喜爱罗兰历险故事的读者都已经等得不耐烦了——对此我表示歉意。这本小说拖延的原因，可以用和布莱因比赛时、苏珊娜说出第一个谜语时的想法来概括：万事开头难。