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第41章（第1页）

皇子们连表面功夫的兄友弟爱都不愿意装，人前人后都是争。

所谓上行下效，朝臣们或为逐利或为自保，或自愿或被迫，纷纷选边站。上朝就是打群架，再无人关心朝政民生。

这种情况下，地方官吏借机敛财，迭加去年冬的寒灾，一时民怨滔天。

百姓日子过不下去，朝廷又不管死活，他们只能自救。

自救的方式便是揭竿而起，几个被压榨得最厉害的县形成了起义军，直接冲进县衙，摘了官老爷们的乌纱帽，抢了他们的宅邸和府库。

造反这件事，一旦有人带了头，还成功了，就会纷纷效仿。

各地硝烟四起，皇帝不得不下令，派大军平息叛乱。

聪明的大臣看准了时机，为自己站队的主子争取立功表现的机会，带兵平叛。又有聪明的大臣将计就计，为自己的主子铲除对手，让平叛的皇子有去无回。

一番尔虞我诈，百姓兵士死伤无数，皇子死了一位，重伤残疾一位，被贬庶民一位。

好在剩下的两位是一伙的。

好一番折腾后，民乱平息，立了太子，皇朝却遭到了重创，再不复早年万朝来贺的荣光。

突厥王就是瞅准了这个节骨眼，一壶毒酒分两杯，一杯给王后，一杯给三公主。

拿两位无辜女子祭旗，彻底激发突厥兵士的血性，才会如此顺畅，一路攻占边境城镇。

突厥人没有经受过教化，他们的兽性和凶残藏在骨子里，和平时装个人样，撕破脸皮了便是豺狼。

入关后，他们不受降，不安民，所到之处片甲不留，但凡喘气的都逃不脱一个死，死前还要经受非人的折磨。

短短数日，边境城镇多成死城，血腥味经久不散，引来乌压压的黑鸦，大饱口腹。

朝廷好不容易平息民乱，稳定朝政，一眨眼却又失了国土，只好让平完乱的将士们直接奔赴边境。

好在瘦死的骆驼比马大，朝廷虽不复往日荣光，底子还在。大量兵马压上，粮草跟进，人多对人少，粮多对粮少，突厥人的优势不再，双方打起了拉锯战。

前线在拉锯，朝堂却吵翻了天。

突厥人二话不说就搞突袭，趁你病要你命的做法，自恃天朝上国的朝廷并不放在眼里，但杀两位汉人公主祭旗的行为，激怒了朝臣权贵们。

并非替死者抱不平，而是觉得对方的行为，伤害性不大，污辱性极强，天朝上国的尊严受到了严重挑战，必须予以回击。

如何回击？

武将们人人争去前线，誓要杀得突厥贼屁滚尿流哭爹喊娘，不打得他们跪求天子饶恕，将突厥王拨皮抽筋决不罢休。

文臣们坚持要以眼还眼以牙还牙，突厥杀了汉人公主，朝廷也不应允许他们的公主好好地活着。

于是，阿史那音被推到了风口浪尖。

武将们耿直，觉得不应该拿无辜女子出气。突厥人这么做，那是他们狼心狗肺不是人，朝廷若是也这么做，岂非也成了蛮夷之辈。

文臣们阴险，认为礼仪道德那是给人看的，对方既不是人，也就不用讲这一套，没用。

你来我往，一向互看不顺眼，如今逮着了机会，光明正大地吵。

吵得皇帝头疼，左右都有理，不好做决定。

有那更阴险的，提出了妙招——仗要打，突厥公主也要杀。

仗要打得漂亮，突厥公主也要杀得漂亮。

汉人公主被人祭了旗，突厥公主就应该被拉往边境，斩于两军之前，激我方将士士气。

出此阴招的，正是太子殿下。他刚刚上位，又得位不正，急于向皇帝证明，自己并不是个软蛋。

新任太子谏言，武将文臣们，好歹都得给几分面子，毕竟谁又想公然得罪未来的天子呢？

于是，谁都不说话了，默然表示赞同此计。

皇帝本还顾虑，阿史那音虽是突厥公主，但她的母亲却是实打实的汉人公主，也是这场战争最先的受害者之一。

他这个当舅舅的皇帝，实在难已亲口下旨，杀这个无辜的外甥女。

可是拗不过皇贵妃，三公主远嫁突厥，她已然伤心，如今女儿惨死异乡，她白发人送黑发人，还死不见尸，叫她如何不怒火攻心？

皇贵妃自己的女儿惨死，她才不管阿史那音是否无辜，也不管往日里两人如何交好，仇恨和愤怒困得她喘不过气来，只想找个口子宣泄出去。刚好文臣武将和太子给了她这个口子，她怎会轻易放弃。

她一身素服簪白花，清泪两行，脸色苍白，身子摇摇晃晃，跪在皇帝的寝殿外，请求皇帝听取太子谏言，为两位公主也为边境百姓们报仇雪恨。

皇帝并非暴君庸君，从多年所施仁政上还能看出几分贤明。奈何为君者，过于仁善，便会被强臣欺。处事无法决断，犹犹豫豫，便会被有心人利用。

朝臣们的当庭吵闹，太子的谏言，加上皇贵妃的跪求，逼得皇帝不得不摒弃那一丝不忍和怜悯，决定送阿史那音上战场。

下旨之前，他分别单独召见了萧筠和阿史那音。

最后通牒

此时的萧筠已不再是翩翩少年郎，三十多岁的他，是朝廷史上最年轻的中书大人。

岁月不曾苛待他，为官十几载，温润儒雅的气质愈发成熟，脸上却不添一丝皱纹。

这么多年了，皇帝始终都记得，当年殿试，其他贡士都穿着华贵，面圣却多少带了点紧张，试题答得也大差不离。

只有他，一身素白学子服，却难掩从容气度，文思敏捷，谈吐从容。看似平和的外貌，内里却憋着一股气，等待着大鹏展翅，一飞冲天的机会。