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第37章（第1页）

入仕之后，他便私下开设救济院，收留流浪街头的乞丐和无家可归的孩童，还请专门的嬷嬷和先生照顾并传授他们技能，其中有不少人以各种身份进了朝中官员的府邸。

数年下来，这些人已经成为他最忠诚的手下，随时为他豁出去性命的那种。

有了这帮人，他报起仇来便容易得很。他借着跟随皇帝南巡的机会，让安插在萧仁札身边的手下放火烧了整个萧府。

萧府满门五十八口人，除了南巡的萧筠，全部烧成了灰。

萧筠悲痛万分，自请为父母兄弟服丧三年。皇帝感其孝心，命刑部详查，将凶手早日捉拿归案。

不查还好，一查就拔出萝卜带出泥，扯出了开朝以来最大的贪污案。

根据现场所留线索，刑部抓到了放火之人。

放火之人乃是吏部尚书杨琎，即杨姗姗之父，原来的吏部侍郎所派。

据其招供，萧仁札无意间听到了杨琎与人的谈话，撞破了他与太师、户部以及工部几位官员联合地方官贪墨水利工程款、灾民救济款共计五千万两的事，想向皇帝告发他们，奈何被杨琎发现了。

杨琎迫于太师和其他官员的压力，只能大义灭亲，一把火烧了整个萧府，连自己的女儿、外孙都没放过。

根据供词，刑部火速查封了吏部尚书府，搜出信件证据一整箱，现银约九百三十万两，其余字画珍玩八百余件。

依照信件推测，以当朝宰辅为首，涉户、吏、工三部尚书、侍郎、其余京城大小官员，外加买通的地方官，参与人员竟达千余人，是一个组织严密的贪墨团伙。

他们从二十年前就开始贪墨朝廷对地方的各项拨款，迄今为止，贪墨的银两总数已够得上朝廷五年所收的税银总额，可谓是触目惊心。

皇帝震怒，急下数道旨意。

涉案官员一律罚没家产充入国库，领头主犯包括太师、户吏工三部尚书等全部砍头抄家，家中族中男子流放边疆，女子贬为官婢。

一时间长安人心惶惶，终日都能看到囚车前往菜市口，听见大街上有人哭嚎。

地府管不了人间事，却受此事影响不少，最直观的便是鬼差们的工作量急剧加大。

菩音跟着黑白无常，日日都得前往菜市口，等待人头落地，将死魂带回地府。

菩音也因此近距离地观摩了古代最高刑罚的残酷，刽子手鬼头刀挥下的瞬间，人头落地，鲜血能喷出两米高，溅得人满脸满身。

菩音虽是魂身，血滴飞溅而出穿身而过时，还是能感受到其中的滚烫，闻得到浓郁的血腥味，激得她头皮发麻，干呕得差点再死一回。

还有不少无辜之人，受尽苦楚后死在了流放的路途中，活下来的也会日日做苦力，没几年身体就坏了。

充作官婢的女子比流放的男子好些，没有那么容易死，但活着也是被人买来卖去，沦为权贵的玩物，活得毫无尊严。

而这一切，都始于萧筠让人放的那把火。

他于私报了大仇自此了却私人恩怨，于公为皇朝拔出了蠹虫肃清了官场。于公于私都不会有人说他错了，更何况世人压根就不知道他是始作俑者，还以为他是全家被害、家宅尽毁的受害者。

皇帝为此特封了萧仁札一个死后荣誉四品官，并让萧筠服丧三年期满后，补上户部侍郎的空缺。

萧筠隐忍多年，一出手便是雷霆手段，手上沾了那么多人命牵连了那么多无辜之人，他也面不改色毫不手软。

事情做成了，也不见他悲喜。白麻孝服下的俊脸，无人时是没什么表情的，逢人时会露出恰到好处的悲伤，展现失去亲人的哀痛。

菩音旁观这一切，已经猜不透他假面下到底藏了颗怎样的心，只觉得他冷情又冷血，身边众人围绕却从未敞开心扉。

状元府有多热闹，他的心便有多孤独。

这一场贪墨案从案发到最后全部处理妥当，前后足有半年有余，菩音和其他官差也没日没夜忙活了半年。

忙到最后，大家伙儿都开始抱怨萧筠，说他真是个大魔王，不过是报个仇，便折腾得阴阳两界都不安生，纷纷祈祷他安分点，不要再出什么幺蛾子。

连天真的阿阜听说萧筠一副人畜无害的样子就害得许多人人头落地，也半天说不出一句替他辩解的话，最后只讷讷地说了一句：“希望他不要成为大奸臣。”

萧筠会不会成为大奸臣，菩音不知道，但菩音却是见证了萧筠成为了实打实的负情郎。

怎么说呢？故事得从萧筠三年服丧结束，重回朝堂开始讲起。

萧筠服丧期间，轻车简从，轻食淡饮，总是着一身素白衣裳，亲自到各地考察工农商。一边救助平民百姓，一边着书立说，时不时地把考察心得汇总成文。

服丧三年，他不仅没有淡出朝廷，反而声名愈传愈广。

百姓亲切地唤他“白衣郎君”，各地官员也都感激他提出的良方妙计，帮助解决了不少地方难题。

再加上他本就少年成名，才名远播，一时间，连突厥、回纥、南诏等国都知道中原朝廷有这么个能干的年轻人，都想见上一见。

萧筠重回朝堂时，恰逢各国使节入长安，商谈友好。皇帝便命萧筠负责接待各国使节，好借此机会，向各国秀一秀本国的青年才俊。

历来，国与国之间的来往，总是少不了联姻。此次也不例外，各国使节不仅带来了贡品，还带来了联姻的公主郡主。

其中一位叫阿史那音的美丽公主，是突厥长公主。