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到达时，已经是卯时末，李家已经吃过早饭，一家子除却留在家的，都出发去田地间干活。李婆子见到何生，看他身后并没有跟着大儿媳妇与东哥，她嘴角一抽，口气便不好道：“哟，是亲家兄弟啊，大早怎的把您招来了？”

何元慧不在的这些日子，下头两位妯娌使劲儿向李婆子吹耳边风，春耕这种大事，居然躲懒到娘家去，李婆子能不生气？

何生向对方问一声好，并没有多介意对方的态度。他也帮着何元慧解释一遍，说明她是突然身子不舒服，才在家里住着，因为张惜花懂治病，与其请郎中花钱看病，不如就让自家媳妇帮大姐医治呢。

李婆子一听，原来是这样。想着既然娘家给看病，当然不用自家花钱，能省一笔是一笔，她面上便带出笑容道：“那可要劳你们费心。”

听出对方已经不再追究，何生才笑着问李大郎与远哥的去了哪儿。

李婆子便让人把在田地间的李大郎喊家来，虽然家里颇有余钱，李家几个儿子依然要下田干活，只是田地多，为了不耽误时间，每年都不得不雇佣人手来帮忙。

这当中，因着去年大旱，李婆子娘家的旁支亲戚，有户人家便是由于家里境况窘迫，投奔到李家门上，原就是踩着春耕的时间点上门，有廉价的劳动力使唤，李家两老不可能拒之门外，于是乎就留下郑家一家子帮着做完春耕的农活。

李婆子姓郑，她平日里经常补贴娘家，就是给二儿子娶妻，为了名正言顺的照顾娘家，也是娶的娘家侄女，李二郎的媳妇，杏花村的人便称一声小郑氏。这个小郑氏自持与婆婆沾亲带故，一直不把旁的妯娌放在眼里，更是懂得拿乔做怪，平时里没少干惹人嫌的事迹，而李婆子睁一眼闭一眼纵容了小郑氏，更是造成李家几房人私底下弄得乌糟糟一片。

小郑氏个子娇小玲珑，却生得面如芙蓉，她自诩貌美如花，谁知自家大嫂无论举止形态穿衣打扮，处处将她比了下去。小郑氏哪里容得下何元慧，因此两个人十分处不来，简直两看相厌。

再加上，小郑氏嫁来两年，至今没生得一儿半女，何元慧却已经有两个儿子傍身，她心里更气恼得咬碎了银牙。

何生等在李家的堂屋，李婆子让小郑氏去灶房烧了一壶茶，自己又摆了几样瓜果招待何生。小郑氏嘀咕一句，还是老老实实去煮茶，她可以在妯娌面前嘚瑟，却不会惹怒婆婆，既然婆婆吩咐的，烧好茶水还跟着道一句：“请吃茶。”

李大郎回来时，手里牵着远哥，身后却跟着一位穿得十分质朴的姑娘家。何生当即微微眯眼，不动声色的观察一番。

那姑娘便是留在李家帮忙的郑巧儿，从媳妇的嘴里得知，就是这位郑姑娘与大姐夫搅合在一起了。

何生是个闷性子，除了自家媳妇，他从不会把眼光往别的妇人身上多瞄一眼，这会儿为着自家大姐，他克服心底的抗拒，冷着脸打量一遍对方。依他看，这位郑姑娘也就是五官端正四肢健全而已，浑身上下并没多出挑，怎的就让大姐夫瞧上了？

何生很奇怪……

一时间他不由忆起与媳妇成亲那会儿的事情。他与媳妇皆是盲婚哑嫁，成亲之前真的连面儿也没有见过，只听媒婆、娘亲说过对方大致的样貌，并保证对方一定是个好姑娘，何生当时没啥大的想法，谁知道当他牵着张惜花的手时，那只手同自己一样有着深深的茧子，可见是个惯常做活的姑娘。他通过交缠的手感觉到她在颤抖，亦感知到她在极力掩饰自己的不安慌张，虽如此，张惜花依然灵活贴着他一步不落的跟着做完成亲的步骤。

何生便忍不住在心底勾勒她的模样，待解开盖头，见她果然生得一副十分柔和的鹅蛋脸，低头敛眉很是温顺，何生当时低声问：“你饿了没？”

张惜花红着脸微抬头应道：“不饿呢，刚才婆婆已经拿吃食过来填了下肚子，你饿了吗？要不要也吃一点？”

声儿亦柔柔的，听起来十分舒服，她虽然面上羞涩，可不仅仔细回了话，还口齿清楚的表达对自己的关心。当即，何生便意识到这姑娘不仅性格十分好，果然也像娘亲说的是做事儿的人。何生很有自知之明他性子闷，不大爱说话，若能得一位好相处的妻子，便是他的福气，他很希望对方别嫌弃他这一点，也别过多要求他去做自己不擅长的事儿。

成亲时，他并没有过多注意媳妇的样貌，只觉得瞧着顺眼，后面相处中，更是觉得她与自己契合，不知不觉中，也不晓得什么时候喜欢上她了。

李大郎见到大舅子，面上有点尴尬，呵呵笑着招呼他道：“阿生啥时候来的？”

“才来了一会儿。”何生亦笑着答道，大姐夫的出声打断了他飞远的思绪。

远哥瞧见舅舅，早已经跑过去，恭恭敬敬的喊一声舅舅，便迫不及待的追问娘与弟弟有没有家来？

何生摇头时，远哥脸上说不尽的失望，很不高兴的垂眉。

何元慧离家的日子，李大郎便一直把远哥栓在身边一刻也不离身，远哥不像东哥还是啥也不懂的年纪，他已经会思考，隐约猜到爹爹与娘亲吵架了，并且他十分不喜欢巧儿姨，她老实凑在爹爹的身边。

远哥已经敏锐的意识到，就是巧儿姨导致爹与娘吵架的。

☆、

尚不到午饭时间，李家其他几个兄弟皆在外做活，此时屋里除了李婆子，就只小郑氏一个料理家事，全家十几人的口粮做起来亦不轻松，往日至少要留两个媳妇打理，因何元慧在娘家，三房徐氏跟着夫婿李三郎看着镇上的铺子，小郑氏既然不想下田，便只得央求了婆婆留下来打理家务。

小郑氏原本想让婆婆请个人帮手，李婆子精打细算着呢，现在年景不好，去年田地、铺子皆减了收成，想着一个人手脚快也能完成，她哪里还肯花钱请人做家务？

郑巧儿既跟了回来，瞧见小郑氏阴沉着个脸，她很有眼色的轻轻道：“清儿姐，饭食还未弄完吧？你歇一会，下面的放心交给我罢。”

说着话时，灵动的眸子状似无意的扫一眼李大郎，可惜李大郎始终没递个眼色过去，郑巧儿脸上神情便黯淡不少，待她慢慢的走进灶房，小郑氏立时跟了进去。

小郑氏撇一眼郑巧儿，摊开双手懒洋洋的指着灶房里的瓢盆碗筷，道：“这些，那些，我都没来得及洗，倒要麻烦你了。另今儿给雇工们熬一锅稀粥，贴两个粗面饼便是了。”

为不耽误事儿，李家请了几个壮汉来帮忙，包两顿饭，旧年都是任由他们吃饱，现在是小郑氏管灶房的事，她只给些粥水饼子打发掉。

郑巧儿掩下心里的不喜，闷不吭声的开始收拾小郑氏没能做完的事儿，这些日子，李婆子也晓得二媳妇一个人理不清家事，便默认让郑巧儿到点后赶回来帮忙造饭，她拿着一样工钱，却做了两样活，还要忍受小郑氏时不时的颐指气使，若不是……