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第20节（第2页）

所以她要先等清酌入京，才能放心地在皇帝面前坦诚。

明湘垂下眼，唇角微微一勾，眼底却无半分笑意。

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郡主府中的波云诡谲，章怀璧丝毫不知。

她次日醒来，想要前往正院向湘平郡主请安行礼，刚出院门便被截住，侍女客气地对她说：“今日是王妃冥诞，郡主一早便入佛堂为王妃祷祝，特意吩咐奴婢们为章小姐准备马车，允许章小姐回家探望亲人。”

其实明湘早把章怀璧忘到了脑后，是琳琅忙着肃清郡主府上下，又怕这位章小姐在院中待不住出来乱走，反而添乱。琳琅便自己做主，命人备下马车礼物，先把章怀璧打发回家。

章怀璧离家不久，并不急着回家，但她无论如何不能推拒郡主好意，便在正院外行了个礼，由侍女将她一路送出府，乘上马车回家去了。

章家大房二房没有分家，因此章怀璧虽然是二房所出，还能对外勉勉强强自称一句尚书府小姐。她先去拜会了大房伯母，即刑部尚书章其言夫人。

大夫人态度十分和蔼，留章怀璧喝了茶，问她在宫中过的怎么样，末了拍了拍她的手背，道：“好孩子，既然郡主给你放了一天假，今日你先在伯母这边玩。”

章怀璧一愣，旋即察觉到大夫人话中有话，瞪大双眼：“伯母，我爹娘有什么不妥吗？”

大夫人道：“并非如此，只是你娘正在西府那边接待安平侯夫人，你现在过去难免尴尬。”

章家分为东西两府，东边归大房，西边归二房。

章怀璧更加发怔：“母亲不是已经和安平侯夫人谈过了吗？”

她脸色倏然白了。

大夫人见她误会，连忙安慰道：“好孩子，你母亲最疼你，早跟安平侯府说过要了结这桩事，但安平侯府不舍得，还想争取一下，昨日安平侯夫人在慈宁宫见了你，实在是喜欢的不得了，今日又上门来了，你放心，要是原来也就罢了，现在谁不知道安平侯世子是个什么德行，你母亲怎么可能让你往那火坑里跳。”

男子养外室不算大问题，顶多被说一声风流，不过养十几个外室显然超过了京中贵胄的宽容程度。安平侯世子如今顶着个贪花好色的名声，很难再娶到官宦之家的姑娘了。

章怀璧松了口气。

安平侯夫人果然铩羽而归。

她的母家门第虽然不显，却也是家中精心教养的闺秀。然而嫁到梁家之后，安平侯夫人感觉自己像是跳进了火坑，从来没有顺心过。

丈夫贪花好色，偏偏又是家中独苗，父母长姐众星捧月着将他养大，婚前尚且还能装出个人样来，婚后本性暴露，迅速用莺莺燕燕塞满了侯府后院。

安平侯夫人对着丈夫无计可施，府中侍妾也不拿她当回事，儿子梁善刚生下来就被婆母抱走，成了婆母的掌上明珠，打不得骂不得，硬生生养成了和他父亲一模一样、有过之无不及的纨绔——安平侯婚前还会装一装，梁善则是装都不装了。女儿梁慧倒是温柔听话，可温柔的过了头就是软弱。

她坐在马车里，想起自己悲苦的半生、好色的丈夫、不省心的儿子、柔弱的女儿，悲从中来泪如泉涌。

梁善梁慧前来迎接母亲，见母亲满脸泪水，大吃一惊，以为母亲在章家受了羞辱。

梁善当即就要前去寻衅。

“回来！”安平侯夫人厉声把他叫回来，劈手就是一个耳光，“梁善，让我受辱的不是别人，不是章家，恰恰就是你！你如果还有半点良心，不想活生生气死你的母亲，现在就给我滚回来老老实实待在家里！”

她一个耳光把满脸不服气的儿子打了回来，转过头看着女儿，只剩下叹息。

“慧娘你脾性太软。”她长长叹了口气，“要是你兄长的暴脾气分给你一点，你的好性子分给他一点，那就再好不过了。”

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过完了母妃的冥诞，二十七那日，明湘派车去章家接上章怀璧，再次入宫。

由于今年与往年不同，大年初一禫祭先帝，晚间宫中设宴赐宴宗亲、朝臣、内外命妇，除夕的夜宴便取消了。而大年初一夜间宫宴的安排，明湘参照旧例，在除夕宫宴的基础上加以修改，揉出了一套流程来。

琳琅带着章怀璧，和六尚局女官共同将宫宴安排从头到尾核对数遍，确定了一切无误，再回禀明湘。

明湘正在陪皇帝喝茶。

此时已经到了腊月二十九，往年这时，皇帝应该在宫中行祭礼。然而由于大年初一禫祭先帝的缘故，今年许多礼义有了变化，礼部尚书忙得头发掉了一把又一把。

桓悦丝毫不关心礼部尚书的头发，他捧着一杯君山银针和明湘聊天，聊着聊着突然提起：“这几日风曲没来回话。”