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第37章 初见（第1页）

江姜抬头望去，见一个年轻男子坐在二楼护栏旁，上半身挺得笔直。他穿着黛蓝色波纹衣衫，一条冰蓝色蛮纹皮带系在腰间，丝黑亮，朗目疏眉。当真是温文尔雅。

与江启的书生气不一样，江启毕竟是少年，脸上稚气尚未褪尽，细看便会现，他眼底有着淡淡疏离，没法与人太亲近。

孔衡更显稳重成熟。商场混迹多年，他见过形形色色的人，不会被其表相迷惑，亦早已学会隐藏锋芒不动声色。

能不能签合约，相比起周掌柜，孔衡才是裁断定夺的一把手。

是出钱的金主啊！江姜当即露出八颗牙齿谄媚地笑。

孔衡微微挑眉，神色自若地望着她。

周掌柜垂下眼皮，掩盖眼中的鄙夷。在他看来，江姜讨好的笑容，和其他女子见到东家时的媚笑，都一个意思，都想攀上高枝。

从江姜的衣着装扮看来，家境寻常而已。容貌中等偏上，干净利落的耐看型，相比起其他主动接近东家的女子，这等容颜实在不占优势。

不知她哪来的底气，居然大剌剌地当众示好。别的姑娘要么面露羞涩拨弄丝，要么经过东家身边时，掉块手帕什么的。总之都是暗戳戳地来。

东家今岁已到弱冠之年（二十岁），只是生辰还未到。这年岁仍未成亲，属实少见。尤其他父亲是葛城知府，母亲是大家闺秀，想要攀上这门亲事的人家举不胜举。

再看江姑娘，出身容貌家世背景，哪一样都拿不出手，就这样的也好意思在公共场合，隔着老远套近乎，真正厚脸皮。

江姜不知周掌柜心中所想，但她对“轻视”一向敏感。在现代被至亲看不起，在古代水泽镇开面馆，被某些男女老少戴有色眼镜看人。

她见过各种轻视的目光。有的斜着眼看人，有的用鼻孔看人，有的不客气地从头到脚打量，有的嘲笑地看着，有的不笑也不上下打量，一直目无表情地盯着……

江姜想着要不要走过去跟孔衡打个招呼，混个脸熟，见孔衡反应平淡，只好作罢。

眼角余光忽然瞥见周掌柜投来鄙视的目光，虽然只是一瞬，周掌柜很快收回目光，仍被江姜敏锐地捕捉到。

江姜面色如常，拉家常似的随口问道：“周掌柜来靖水楼，有些年头了吧？”

她想知道周掌柜是不是东家的心腹，能否说得上话，权限大不大。但又不好直接问他跟在东家身边多久了，于是拐着弯问他的职事。

别到时关系拉到一半，合约谈得差不多了，就等着签字呢，周掌柜却被东家炒了。那可就白忙一场。

“一年半。”周掌柜答。

据说靖水楼营业三、四年，而周掌柜才来一年半，时间略短。有可能条款谈好了，却无法签约，白周旋一场。

“周掌柜与东家是旧识？”江姜不甘心，追问道。若东家与周掌柜是故交，有了这层关系，周掌柜在靖水楼的地位稳固些，自己就不用担心枉费工夫。

“并不是。”周掌柜转头冷眼静看江姜。果然与他心里想的一样，这姑娘看着不傻，却也做着麻雀变凤凰的美梦，只是她自身条件实在太普通。

“东家年纪轻轻便拥有这般豪华的大酒楼，当真年少有为。不知他是否成亲？”江姜故作轻松，像在说一些寻常不过的家常话。

周掌柜不可靠，倘若能直接与拍板定夺的东家拉上关系，将事半功倍。

周掌柜略微惊愕。哪有姑娘家上赶着问陌生男子是否成亲？众目睽睽之下也不知害臊。

“江姑娘，咱稍微矜持些行吗？你再急着嫁人，也不必在大庭广众之下追问陌生男子是否成亲。性情喜好家庭背景等，皆由父母、媒人来打听才是规矩。”周掌柜提醒道。

他摇摇头，人不可貌相，有些个姑娘看起来并不痴呆，甚至还有几分清爽灵动，却浮躁得很，心比天高。

江姜一时语塞。她问孔衡是否成亲，并不是想嫁给他，而是想着去巴结孔衡的妻子。毕竟女人与女人交际起来更方便。

她并没有问孔衡的脾性嗜好。她一个姑娘，若真用吃喝玩乐上门送礼这一套拉拢孔衡，那才是伤风败俗。

至于为何不问候周掌柜的女眷，不就是因为担心白花心思，且浪费时间和银钱。钱多难赚啊！

算了，也不用过多解释，显得她厚此薄彼，斤斤计较。

江姜说了句“多谢周掌柜提醒”，便转身离开靖水楼。

合约哪有那么容易谈成的，左右还有大半年才签，不必着急，先租住宅要紧。

日后江启要去百川书院上学，江姜通过牙行，租了一个距离书院近的宅子。从宅子步行到书院，只需一刻钟。江启便不用在书院住宿，还可日日回家吃午食。

院子小小的，只有前院，没有后院。院子的一侧搭了个小棚子，可以养些鸡鸭。房间是够的，堂屋厢房书房柴房灶间，该有的都有。

江姜只租半年，需九两白银。

想着搭建一座新宅子，只要三个月便可入住，毕竟不是现代的房子，不是由钢筋水泥铸造，不用安装各种线缆管道等。还有三个月，足够他们一家搬家、寻地迁坟等事宜。

看好房子，签完契约，已是夜幕降临。江姜只好回客栈，再住宿一晚。许是走得累了，江姜倒床便睡，一夜无梦。

次日清晨，曙光微亮，江姜准时醒来。开面馆要一大早起床熬汤，要在客人进门前做好营业准备。长久以来，她的生物钟早已自动调节成早睡早起。

洗漱完毕，吃过早食，江姜再次来到那日被官吏差役掀翻摊子的糕点铺。

女掌柜正用一块软布，一遍遍地擦拭盛放点心的食盒。旁边包装点心的油纸，叠放得整整齐齐。

见江姜进来，女掌柜浅笑着招呼：“姑娘喜欢吃些什么糕点？”

“选几样小孩子爱吃的，带回去给小妹。”江姜露出友好的微笑。

都是些勤劳朴素，竭尽全力想好好生活的人。