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  知女莫若母，纵然殷殷装得再像个没事人儿，但在她这个亲生母亲面前，又岂会半分破绽不露？更何况，殷殷话中也有矛盾，前脚刚说大夫好心要替医馆做活偿债，后脚便说定州大夫医术不精要离开定州。

  她花了十七年教养出来的孝顺守礼的女儿，竟敢在她的病榻之前满口谎言，更敢夜间与外男碰面同行。

  方才她便闻出了殷殷身上沾染的栈香，只是不敢确定。如今亲眼所见，殷殷身上的外袍，分明就是男子制式，远远看着用料和纹样，更是金贵不已。

  思及此处，她再支撑不住，猛地又呕出一口血来。

  -

  车马到西北角门时，更夫正巧敲过四鼓的梆子，时辰已晚，殷殷担心蒋正那头觉，嗫嚅着向沈还开口：“大人今夜是否还要……”

  沈还失笑：“不急这一时。”

  殷殷脸上臊得慌，跟在他身后下马车，他却没什么反应，只是在进致青园时，转头看了一眼她微红的眼眶，忽地问了一句：“暂且安心了？”

  殷殷顿住脚步，低低“嗯”了声，语气里多少带了几分不自在：“多谢大人。”

  “回去罢。”他留下邱平送她，独自回了院中。

  邱平熟门熟路将她送回正院，将第二日的药交给她，她赶紧将身上烫手山芋一般的外袍解下，让他代为交还回去。

  她回到房中时，睡在外间的小苔一听见动静就赶紧起身：“姑娘可算回来了。”

  “耽误了些功夫。”殷殷往外边儿瞥了一眼，“还没醒吧？”

  “还早呢，还不到五更。”小苔后怕得不行，说话都轻喘着，“不过就怕万一，让人提心吊胆的。沈大人也真是，怎不直接将您接过去，家主想来也不敢说什么，这样偷偷摸摸的算怎么回事？”

  “别乱嚼贵人舌根，抓紧睡会儿。”

  -

  后续四五日，白日里因为熏香的原因，蒋正总觉得身子乏。

  虽然沈还总算松口同意让择个吉时将钟萃园中的灵柩出殡，让他松了一口气，但佃农之事上，上头的人不表明态度，底下人反而最易思虑重重胡思乱想，知府怕给沈还揪着错处，给的压力着实不小，他每日要么出去会客寻门道，得闲在家的时候也会带上殷殷去水榭边上吹冷风醒神，翻阅过往的收租簿子。

  她趁蒋正困乏时，找机会偷偷翻过当日那本差点惹得他生疑的账簿，现只是蒋府庚辰年间的旧账，沈还远道而来，自然不会是为此而来，索性也就没有再和沈还提起此事。

  可沈还也一直没有问过她，她在三日后才反应过来，他应该一早就知道实情了。

  正是他说的，此事不是非她不可，他由着她做这事，仿佛不过在纵着她玩闹。

  晚上则每日相似，在蒋正歇下后，她便按时去致青园。

  沈还身上自然不只这一件差事，如今官道清理完六七成，大型车驾过不去，但驿站的马匹却已通行无阻，京中堆积了半月的公文如雪花一般涌来，他近来略忙，殷殷在书房见他的时候偏多，她深夜来访，也还撞见邱平来送过两次京中的公文。

  他公务繁忙，不好叫她一直在书房陪着，便叫她去卧房等他，哪知等他回到房内，她早已靠在窗下的美人榻上眠过去了。

  春夜寒，她又时不时地咳上两声，他不好叫她就这么睡下，还得他反过来伺候她宽衣脱履。

  沈还气笑，后来便不肯叫她先回房，等餍足过后再令她自行回去。

  那张紫檀木书案自然成了惯常之所，他偶尔将她抱起放至案上，偶尔也昏聩一回，就地取材将那堆历经辛苦送到的公文拂至地上，叫她赤脚踩上去，再将她圈在桌前，在她身后说上几句令灯火都烧得更旺的话。

  他对她算得上温柔，也喜欢她的身段，更满意于她的听话和顺从。

  虽然她此前也曾装聋作哑推拒过他，但真正作出决定后，她从没拿过乔，除了头两回羞涩得紧外，后来在这事上也不见得忸怩，几乎予取予求。

  唯一令他不悦的是，他每回让她寅正时分再走，她却每次都坚持寅初便回。

  他嘲笑过她的胆小，怕薛晗便罢，毕竟薛晗实打实地在她跟前用那样血腥的法子杀过人，到底是没见过什么大世面的姑娘，心上留下阴影难以避免。可有他撑腰，她还连蒋正那个懦弱至极的人都怕，他着实难以理解。

  初五这日晚间，书案上的墨纸砚照例被挪到一旁的高足几上。

  “今晚雨大，晚些再走？”沈还看似在征询意见，但内里含义不言自明。

  可殷殷下意识地摇头。

  “不肯便不必回去了。”他头一回在这事上同她较劲，带了几分狠厉，眉目间也隐着戾气，“明日那丫鬟就会下葬，我也会离开蒋府，你既不肯多待一个时辰，我明早便将你一并带走。解药我既答应了你，无论如何都会给你，这点你不必担心。”

  她虽不知他为何突然做此决定，但既然已知会过蒋府，这次想必不是唬她，是真的要走了。

  “大人要的东西找到了？”

  沈还没说话，在等她对上一个问题的回答。

  她看向他蕴着薄怒的眉眼，只得实话实说：“蒋正说明日出完殡，要带我去含汀榭，说想替我辟处荷花池出来，等入夏便可带我夜游莲池摘莲蓬，让我亲自去选块好地儿。这些时日蒋正同我说了不少以前不会提的话，我有把握，再有几日一定能有眉目了。”